Довольно что-то прошептать, потеревшись кончиком носа об шею мужчины и довольно вздохнуть, было странно ощущать себя таким до неприличия счастливым, но ничего поделать с собой Антим не мог. Осторожно коснуться губами щеки Маура, словно тихо и безмолвно благодаря его за все, что тот сделал, за совершенно новый открытый перед ним мир, в которой так страшно идти одному, но совершенно не страшно и даже естественно, вдвоем. С трудом улыбнуться и осторожно потянуть мужчину за собой на кровать. Сейчас хотелось свить уютное гнездышко и спать, спать так долго, как только позволит само время. Мягко улыбнуться, гибко потягиваясь и укрываясь одеялом, явно не собираясь в ближайшие часы выпускать Маура из поля своего зрения, словно опасаясь того, что тот раствориться в городе, вновь оставляя Антима в одиночестве. Говорить не хотелось, словно любое неудачное слово могло разрушить магию этого места, и все испортить. Но видимо альбинос так не считал, и от его слов на губах юноши появлялась самая настоящая искренняя улыбка, которая была раньше так чужда целителю.
- Ммм… ты чудесный. Такое ощущение, что ты открыл мне новый мир, с его возможностями и правилами, о котором я даже не догадывался.
Устало потереть покрасневшие глаза и сладко зевнуть, прижимаясь к горячему телу любовника, словно упрашивая его поделиться своим теплом.
- Так хочется спать…

Лэзериан злился, он слишком устал и замотался, чтобы не зная сна и отдыха решать проблемы, которые вместо того чтобы уменьшаться, с каждым сделанным шагом становились все более серьезным, да к тому же и опасными. С другой стороны, хоть какое-то развлечение в этой жизни, которое вполне могло развеять многовековую скуку, которая постоянно терзала демона. Правда Риан пока не мог решить, хочет ли он развлекаться такой ценой, или же лучше всего затаится и попробовать все решить миром. Столько различных вариантов, каждый из которых мог привести к совершенно неожиданным результатам, и быть может, придется возвращаться обратно на историческую родину. Основная проблема в том, что Мельхиор просто не сможет выжить среди других демонов, в нем слишком много света, который причиняет боль, слишком много правды и справедливости, которые принесут столько неприятностей, что мне уже сейчас становится плохо, только представив себе это. От размышлений о ближайшем будущем, Лэзериана оторвало окончание пути. С тяжелым вздохом спешившись, мужчина добрался до двери.
- Иллюзионист! Я пришел за своей собственностью.
Демону что-то не нравилось, он перестал чувствовать потоки магии, окружающие этот дом, и это вызывало вполне закономерные сомнения. Впрочем, он был полностью убежден в том, что прибыл туда, куда требовалось, и теперь не собирался уходить, пока не получит то, что принадлежало ему. Стиснуть зубы, и постучать в дверь ещё раз, тонко намекая, что хорошо бы, кто-нибудь открыл бы дверь и ответил на вопросы.
- Я не уйду и я точно знаю, что ты находишься здесь.

Лэзериан испытывал не преодолимое желание снести дверь к чертовой бабушке, но, к сожалению, не мог себе позволить осуществиться этому желанию. Все же в гости не приходят, ломая двери и врываясь в жилище, как бы сильно этого не хотелось. Именно поэтому пришлось держать себя в руках и запастись терпением, искреннее надеясь, что это ему зачтется, при неприятном разговоре. Нацепив довольно дружелюбную улыбку, от которой удавились бы все окрестные крокодилы, и предпочел облокотиться на что-нибудь твердое. Дожидаясь хозяина дома. Дверь наконец-то открылась, и демон с удивлением принялся рассматривать, молодого человека, представшего перед ним, только вот понять иллюзионист это или нет, сразу не удалось.
- Добрый…
Врываться в чужое жилище, оттесняя с дороги, быть, может владельца, Риану показалось не вежливым, и теперь приходилось сосредотачивать все свое внимание на возможных ловушках, которые непременно должны были быть в доме мага. Но, не смотря на то, что, Лэзер сейчас не мог почувствовать потоки магии иллюзий, он прекрасно ощущал присутствие своей собственности и уходить так просто не собирался.
- Иллюзионист?

Недовольно поморщиться, проходя внутрь дома, собственное напряжение, при желании можно было бы объяснить, но с другой стороны и так все понятно. Вздрогнуть от неприятной волны, прокатившейся по телу, и искренне понадеяться на то, что его внешность не начнет внезапно дурить, обнажая истинную сущность демона, что было весьма возможным вариантом развития ситуации, особенно в таком доме, где почти не возможно колдовать. С другой стороны чужая внешность сливалась с его собственной, и никто ещё в этом городе, не знал, как на самом деле выглядит Лэзериан. Нервным жестом потереть браслеты, обхватывающие его запястья и недовольно выдохнуть.
- Благодарю за приглашение.
Плавно опуститься в кресло, прикрыв глаза, не прекращая улыбаться, лишь едва слышно постучав пальцами по столу. Приоткрыть один глаз, тщательно осмотрев стоящего перед ним юношу, и фыркнуть.
- Значит, его здесь нет? Ну что же… Мне в принципе все равно, будьте так любезны, пригласить сюда моего «Цветка», и мы сразу же покинем этот гостеприимный дом, и не будем вас задерживать.
Демон говорил тихо и мягко, словно вкрадчиво, показывая все своим тоном, что пришел за своим младшим братом, который почему-то забыл дорогу домой.

Лэзериан перестал улыбаться, и улыбка словно стекла с его лица, ставший мгновенно цепким взгляд, осмотрел все вокруг и пока что не увидел ничего опасного, впрочем, расслабляться демон пока и не собирался. Выудить из портсигара тонкую сигарету и с наслаждением прикурить, выпуская струйку ароматного дыма в потолок, прежде чем дать себе несколько секунд на обдумывание сложившейся ситуации. Хмуро посмотреть на кошек, которые явно почуяли в нем не человека, и в связи с этим поспешно ретировались и вновь перевести свой взгляд на человека.
- Боюсь, вам все же придется, его сюда пригласить.
Плавным движением взвесить предложенный мешочек, и вновь недовольно скривиться, кладя плату на столик и отрицательно качая головой. Слишком странно все идет, и это совершенно мне не нравится, здесь явно произошло или происходит что-то, что мне может не понравиться, и не только мне. Ещё одна затяжка, продолжая так же задумчиво изучать обстановку комнаты, которая не вызывала у него никакого воодушевления, слишком скучно и серо. Однако уходить с пустыми руками, не было никакого резона, а предложенная плата, вызывала лишь брезгливую улыбку.
- Видимо, вы меня не поняли. На Антима появился весьма щедрый покупатель, и боюсь, я не могу его оставить здесь. В конце концов, этому юному брильянту требуется необходимая огранка, которую иллюзионист не сможет предоставить. Да, и я, пожалуй, прекрасно сам смогу разобраться, что мне делать с моей же собственностью.

- Именно, сами понимаете деньги, есть деньги, и если я хоть раз позволю себе слабость, то это будет непростительной ошибкой. К тому же, если бы ваш хозяин пришел ко мне сразу, то не возникло бы подобной проблемы, я по старой дружбе вполне мог бы сделать ему подарок. Но терпеть когда меня грабят, я не собираюсь, не стоило иллюзионисту полагать, что если я раньше не обратил внимания на его поведение и предпочел лишиться некоторых рабов, то я и далее буду делать так же. Так что, к сожалению все не так просто, как без сомнения всем хотелось бы.
Склонить голову, наблюдая за человеком, который мог бы сейчас открыто метаться по этой комнате, но вместо этого старается держать себя в руках. Лэзериан помнил, как это бывает, но и эти воспоминания не приносят радости. Скользнуть кончиками пальцев по многочисленным кольцам на пальцах и улыбнуться, потому что того самого единственного не хватало и он надеялся, что кольцо ещё принесет пользу, если не ему то, Мельхиору. Уверенность, главное, что отличало демона от других существ, непоколебимая уверенность в собственных силах, но иногда, совсем редко, требовалось позаботиться и о безопасности своей тушки. И осторожно взяв чашку с чаем в руки, Риан лишь задумчиво покрутил ее, не спеша делать глоток, и раздумывая над тем, что придется искать очередную жертву, и забирать ее внешность, так более надежно. Очередная затяжка, продолжая сомневаться в здравом уме человека, который с ним спорил.
- Как я уже сказал, Антим находится в этом доме, и я его чувствую, к тому же у меня мало времени, и терять его на препирательства мне не очень хочется. Мне, безусловно, интересно, что вы подразумеваете под некоторыми событиями, но опять, же обсуждение отнимает слишком много драгоценного времени. Значит, он находится под вашей защитой? Ммм, как интересно, тогда быть может, вы окажете мне честь и представитесь, а то говорить с безымянным человеком, не слишком приятно.

Лэзериан чувствовал себя в своей стихии, разговоры в которых стоит обращать внимания лишь на предлоги, да на выражение лица оппонента, и общее чувство напряженности и опасности витающее по комнате, это было почти как в родном доме, где каждый неверный шаг может стоить тебе головы. По лицу демона можно было прочесть лишь удовлетворение подобным исходом, слишком долго он был лишен подобных пикировок, чтобы сейчас отказывать себе в этом маленьком удовольствии. Жаль, что нельзя просканировать это помещение, но так даже интереснее.
- Я редко отдаю предпочтение первому попавшемуся покупателю. К тому же талант Антима должен достаться тому, кто сумеет его использовать с большей пользой для города.
Мягкая вкрадчивая улыбка, на весьма неприятные слова, что же так и должно было быть, следовало правильно раздумывать над тем, что получилось в результате и следовало довести начатое дело до его логического завершения.
- Как интересно. Я смотрю, вы очень хорошо разбираетесь в делах иллюзиониста, даже удивительно, насколько я могу помнить, особым доверием он никогда не отличался, чем же вы смогли его заслужить? Боги с вами, если бы я пожелал убить иллюзиониста, то непременно это бы сделал, однако он жив и здоров. К тому же нанимал его не я, соответственно и платить не мне. Вам так не кажется? Все претензии по оплате и по рискам, принимаются исключительно Великим Инквизитором.
На вопросы о Мельхиоре, Лэзериан отвечать не собирался, слишком много таится подводных камней в информации о сыне Великого Инквизитора, чтобы об этом было так просто трепаться. Легкий интерес в голосе, словно сейчас они обсуждали установившуюся в городе погоду.

Едва заметно облизнуться, чуть с большим интересом рассматривая молодого человека. Правда в городе, где маги вынуждены были прятать не только свою внешность, но и возраст, никто не мог сказать со сто процентной уверенностью, кого перед собой видит. Склонить голову набок, пытаясь понять, кто из них находится в более проигрышной позиции, с другой стороны ни он, ни так называемый сын иллюзиониста, не собирались говорить всей правды, а значит, истину следует высчитывать между строк, осторожно продвигаясь к намеченной цели.
- Хм, какой неожиданный поворот дела. К сожалению, ритуалы часто приводят к неожиданным результатам. Однако позвольте вам не поверить, если бы Антим лишился всей своей силы, я не смог бы определить его местонахождение. Впрочем, если вы так уверенны в своих словах, то пригласите его сюда. Я проведу диагностику, и если ваши слова подтвердятся, то оставлю этого юношу на вашем попечении. Ох, неужели иллюзионист все же решил обзавестись потомством, как дальновидно с его стороны.
Холодная улыбка на губах, и полное ее отражение в разноцветных глазах. Сын? Вот значит как. Пошел по моему пути? У меня вот тоже каждые 50 лет появляется по сыну, очень удобно скрывать собственную сущность. Иллюзионист? Или же ты говоришь правду, если бы не этот чертов дом, я уже давно все бы выяснил, но здесь приходится играть по правилам хозяев, и мне это совсем не нравится.
- Я сильно сомневаюсь, что маг уровня иллюзиониста, мог просто взять и исчезнуть, тем более до не давнего времени, я прекрасно ощущал его присутствие.
Отдать тебе Мельха? Любопытно, а сможет ты с ним справиться?
- Хм… любопытный обмен. И я с радостью бы на него согласился, если бы за глупого молодого инквизитора, мне бы не оторвал голову Верховный инквизитор, впрочем, если вы сможете это уладить, то я, пожалуй, соглашусь.
Чуть склонить голову, неужели все будет так просто. Антима явно ему никто не хотел отдать, следовательно, становилось любопытно, к тому же юноша  проговорился о шкатулке, и все естество Лэзериана было в предвкушении новой загадки.
- Кстати, о какой шкатулке, вы говорили?

Едва заметная насмешливая улыбка, коснулась губ демона и почти сразу же исчезла, вновь уступая место равнодушию. Лицом человек владел хуже самого Лэзериана, впрочем, если бы он так пристально не следил за своим собеседником, то вполне мог бы прошляпить этот момент. Разговор начинал утомлять, а если учитывать, что Риан устал ещё до прихода сюда, ибо нервы у него все же далеко не стальные, а усмирять огненный темперамент вначале было безумно сложно, но подобные эксперименты дело молодости, и сейчас он мечтал просто оказаться у себя дома, глотнуть вкусного вина и улечься в мягкую кровать.
- Ну почему же… Я просто поинтересовался из вежливости, ибо ранее никто не знал, что у иллюзиониста есть сын, это оказалось довольно неожиданным сюрпризом. Но я искренне рад за него, дети это такая радость.
Лэзериан плавно затушил сигарету и так же неторопливо закурил новую, было немного любопытно, в какие дебри заведет их этот разговор.
- Я никогда не утверждал, что маги бесплодны. И мой прадед, кажется, как раз проводил на этот счет исследования. Дело в том, что чаще всего ген, отвечающий за определенные таланты рецессивен, и передать его потомству довольно сложно. Далеко не всем это удается. Именно в связи с этим, даже у моей семьи никогда не рождается больше одного ребенка. К тому же в каждой семье есть свои тайны, которые помогают удерживать положение в городе. Разве вы об этом не знаете?
Новая затяжка сладковатым дымком, те, кто не знал особо близко демона, обычно думали, что тот балуется наркотическими средствами, правда заключалась в том, что каждое движение демона было лишь четко продуманным планом, каждая вредная привычка была призвана охарактеризовать демона как крайне легкомысленное существо.
- Действительно, лучше все выяснить из первых рук, примите мою благодарность, вы натолкнули меня на интересную мысль. Я действительно хочу вернуть свое, но немного не понимая, с чего вы решили, что за свою собственность, я должен приплачивать. Впрочем, учитывая вашу молодость, я так и быть, сделаю небольшую скидку. Я готов обменять сына Верховного Инквизитора на Антима.

Лэзериан довольно улыбнулся, причем его жизнерадостной улыбке мог бы позавидовать самый беззаботный и счастливый человек. А вот мужчина, кажется, был не слишком доволен этой сделкой, и это вызывало изумление, особенно с учетом того, что он сам предложил подобный исход дела. Следующая затяжка, становилось все интереснее, словно тот не ожидал согласия, которое было весьма естественным, а открывать все свои карты он никогда не любил, вот и сейчас, если его собеседник все же согласится, то все закончится очень и очень хорошо.
- Естественно я согласен. Правда, я не понимаю, какой лично вам прок от молодого инквизитора, впрочем, это не мое дело, иначе бы я не согласился, будь в нем хоть какой-нибудь прок.
Демон с трудом подавил желание хихикнуть и потереть лапки в предвкушении, оставаясь внешне все так же невозмутимым и полным собственного достоинства. Игра становилось все увлекательнее.
- Я привык делать деньги, а не терять их. Обмен? Я думаю, не стоит тянуть. Предлагаю, отправится прямо сейчас в мое заведение, только не забудьте Антима. Вы же понимаете, что меры предосторожности, не позволяют мне вас оставить в одиночестве.
А вот улыбка юноши была прямо противоположной улыбке самого Лэзериана, слишком много в ней было чувств, и на мгновение демон задумался, а не уловка ли это.
- Джинны? Боги с вами, юноша, зачем вам обращаться к подобному неразумному существу, ведь это так опасно.

Тихо фыркнуть, выражая свое отношение к словам альбиноса, который совершенно не собирался ему доверять, не то чтобы поведение было неправильным, но, тем не менее, оно не нравилось демону. Но, тем не менее, спорить он не собирался, к тому же, возможен совершенно иной вариант, в отличие от того, на который изначально рассчитывал Лэзериан. Но был вариант, что это просто напросто ловушка, которая потом может принести большие проблемы. Задумчиво прищелкнуть пальцами, уже с большим интересом рассматривая юношу.
- Логично, не могу сказать, что мне это нравится, но я уважаю вашу осторожность. Тогда предлагаю иной вариант, вы оставляете Антиму записку, и мы вместе с вами отправляемся на пустырь, там я даю знать Мельхиору. И мы дождемся обоих юношей, и на месте произведем обмен. И ещё одно, у вас нет причины доверять мне, но и у меня нет подобной причины тоже, следовательно, проще всего будет, если мы принесем клятву, магическую клятву, я готов поклясться своей магией, что не причиню тебе вреда, а ты уже решай сам, что тебе дорого настолько.
Мягко улыбнуться, пытаясь осмыслить сказанное альбиносом, неужели действительно тот готов связаться даже с джином для выполнения своего желания, это было как минимум странно.
- Исполнять желания? Ну что же молодости свойственна некая порывистость и глупость, однако я не понимаю, почему именно джины, ведь желания могут выполнять не только они, есть и другие существа наделенные подобным талантом. Я не желаю вам неприятностей, чтобы там не казалось со стороны. Возможно, если вы наберетесь храбрости, и расскажите мне, что вас так тревожит, я смогу помочь.

Слишком заманчиво, чтобы от этого можно было отказаться и в то же время слишком опасно, чтобы не подозревать ловушку, что же  выбрать, осторожность или пополнение коллекции, выбор так мучителен. Машинально одернуть манжеты рубашки скрывая браслеты, собственную нервозность Лэзериан предпочитал скрывать, прячась все за той же равнодушной маской, призванной скрывать все эмоции, которые ему были свойственны, благо их было так мало. С другой стороны у демона в этом городе было так мало достойных развлечений, что можно было попробовать, выполнить только что выстроившийся план.
- Нет магии? Странно…впрочем, не буду вам давить на больную мозоль. Да, мне кажется, пустырь будет самым удобным местом. Хотя…
Лэзериан задумчиво побарабанил кончиками пальцев по губам, словно решая, стоит или нет посвящать альбиноса в новые обстоятельства или хоть как то помогать ему в этом нелегком деле.
- Хм, знаете, что бы вы обо мне не думали, я не чудовище и ваша привязанность мне понятна. Если Антим хоть наполовину так же привязан к вам, то забрать его будет кощунством. Однако, если я поддамся сочувствию, то в результате сам окажусь в очень невыгодной ситуации.
Демон тихо вздохнул, демонстрируя нелегкость предложенного выбора, и вновь затянулся сладковатым дымом.
- Именно поэтому, я могу предложить вам парочку других вариантов. За дополнительную плату, и естественно гарантии вашего молчания, я могу познакомить вас с существом, которое выполнит любое желание, но плата будет высока, даже очень. Второй же вариант таков, я позволяю остаться Антиму здесь и не стану предъявлять свои права на него, но взамен, вам придется потребовать с иллюзиониста клятву, что что бы в этом городе не происходило, он окажется на моей стороне в тот момент, когда я это скажу. Гарантией будет служить жизнь юноши. Но всегда остается третий вариант, вы отдаете мне Антима, и я забываю о нашем разговоре.

Лэзериан с трудом смог подавить торжествующую улыбку, и блеск глаз, когда все-таки оказалось, что молодой человек попал в любовно приготовленную ловушку. Это было неожиданно, но безусловно приятно, и теперь оставалось решить, что делать с полученным знанием, как обратить его во благо для себя неповторимого. Но теперь требовалось ступать очень осторожно, словно пробираясь по тонкому льду, главное не спугнуть добычу.
- Вот значит как. Любопытно, даже более чем. Значит в городе, был проведен какой-то ритуал, в ходе которого Антим и вы потеряли большую часть магии, если не всю. Забавно, я всегда думал, что с возрастом приходит осторожность, однако в этом случае, произошло нечто другое.
Тон демона демонстрировал, что он полностью разобрался в ситуации, и четко осознает, кто перед ним находится. Впрочем, сейчас это было уже не важно, если иллюзионист более не обладает магией, то он для меня бесполезен. Или же, ещё что-то осталось, то, о чем я пока даже не подозреваю. Привычным жестом погладить браслеты, ощущая охватывающую их магию, которая сейчас ластилась наподобие кошки, которая что-то задумала и усыпляет бдительность своих хозяев.
- Плата? Я хочу быть твердо уверен в том, что вы и Антим не станете вмешиваться в мои дела и в то, что будет вскоре происходить в городе, с магией или нет, вы можете нанести вред некоторым моим планам, чего бы мне не хотелось. Существо, выполняющее желания, берет в плату души, не прошлое, не будущее, ни настоящее, а вас самих, то, что определяет жизнь. Правда происходит это не сразу, только после вашей смерти.

Едва заметная улыбка на тонких губах, давала понять, что Лэзериан больше не собирается заострять внимание на личности своего собеседника, и уж точно не будет выяснять причины столь плачевного состояния одного из сильнейших магов города, но это не значит, что он собирается все забыть. Рано или поздно любая информация, которой он владел, могла пригодиться, лучше знать все и обо всех, чем потом попасть в неприятности, только из-за того, что не посмотрел в сторону, когда это было необходимо, и попал в результате на прицел.
- Очень интересный ритуал, боюсь себе даже представить, чего добивались те, кто его проводил. Если вас не затруднит, опишите мне формулу, вдруг когда-нибудь мне пригодится нечто подобное. По сравнению с потерей жизни, потеря магии кажется незначительной неприятностью.
Лэзериан тихо фыркнул, задумчиво уставившись на потолок, словно именно там, было что-то, что сможет помочь ему облечь мысли в слова. Интересно, когда я вводил Мельхиора в свой род, было ли это в то же самое время? Может, поэтому два ритуала пересеклись, и их никто не заметил? Занятно, надо будет изучить этот вопрос более подробно, когда-нибудь да пригодится.
- Я не люблю повторяться. Но скажу ещё раз, может так будет понятнее. Если мои условия будут выполнены, я забуду, что у меня когда-то существовал раб, по имени Антим. А если я о нем не помню, то и дел, касающихся его, у меня быть не может. Это вас устроит?
Чуть склонить голову, и отмахнуться от слов мужчины, пренебрежительным жестом.
- Душа есть у всего существующего, те кто ее не чувствуют, просто слепцы. Она может находиться очень глубоко в черной бездне, именующейся сознанием человека, и никогда не видеть поверхности, но она есть у всего.