Трудно сказать сколько времени прошло, когда просыпаешься. Тяжело снова влиться в мир бодрствующих по необходимости, или же по собственному желанию, людей. Мауру такие переходы никогда не давались легко, и вырваться из липкой, неприятной темноты всегда было непросто.
Но в этот раз пробуждение проходило даже тяжелей чем обычно. Сознание никак не желало расставаться с темнотой, и какое-то время альбинос уделил тому чтобы отцепить собственное сознание от вязкой ткани сна, и вернуть в свое тело. Первым осознанным ощущением было тепло. Непривычное тепло чужого тела. Приоткрыв один глаз, и определив для себя что это все же Антим, а не внезапно подросшая кошка, и не ошалевшая от вседозволенности собака, мужчина вновь закрыл глаза, и сосредоточился на других ощущениях.
Было так странно просыпаться с кем-то рядом. Странно но не неприятно. Он не смог бы описать всех своих ощущений сейчас хотя бы потому, что большую часть их составляла усталость. Какая-то невыразимая усталость. Такое уже было, и было знакомо. Ему просто потребуется чуть больше времени на то, чтобы восстановить контроль над собственным телом, и ощущениями. Такая измотанность возникала каждый раз когда Маур тратил силы на иллюзии. Но в этот раз было чуть иначе. Может быть причина в том что их осталось совсем мало?
Отмахнувшись от неприятной мысли мужчина восстановил контроль над одной из рук, и плавно пробежался ладонью по спине прижавшегося к нему юноши.

Альбинос совершенно не ожидал того, что Антим может проснуться. Но тот проснулся, и сумел даже заглянуть в глаза Маура, словно пытаясь тому что-то сказать. Но уже совсем скоро вновь заснул. Мужчина не знал по каким закоулкам сознания блуждает этот молодой человек. Он никогда не испытывал чего-то подобного сам. Но вот только в этот раз Маур явственно ощущал опасность. И опасность была как и для него самого, так и для Антима.
Причин этой убежденности не было, но альбинос никогда не сомневался в том, что начинал вдруг чувствовать. Эти ощущения не поддавались логике. Но почему-то всегда оказывались истинными.
Невольно Маур переключился на другие мысли. Все получается в его жизни так странно. Этот молодой человек появился в его жизни так неожиданно. Но это приятная встреча, не смотря на то, что для Антима это не более чем один из этапов погони. Только лишь один из этапов. И что интересно будет, если они с Васко опять схватятся? Когда погоня окончится? Ведь если Антим наберется достаточно сил, и уничтожит ворона, то он уничтожит и его, Маура. А если достаточно сил не наберется, то рискует погибнуть сам. Как много Маур сейчас отдал бы за то, чтобы на этом этапе юноша с вороном больше никогда не встречались.

Сколько прошло времени, Маур не смог бы сказать. Но совершенно неожиданно он оказался в совершенно незнакомом месте. Ничего подобного он никогда ранее не видел, и вообще немного сомневался что подобные места существуют. Но сейчас он видел. Так странно осознавать себя одновременно в двух местах. Но только вот проблема была в том, что в обоих местах он был лишь наблюдателем. И не мог вмешаться в происходящее ни в одном из мест.
Маур видел Антима. Тот был не похож на себя, но это не мешало Мауру видеть его, и, что более важно - узнавать. Как же это все странно, парить невидимым и неощутимым духом. Какой-то частичкой себя альбинос знал что Антиму нельзя здесь находиться. Это опасно. Это может привести к гибели. Только вот гибели кого именно?

Васко показался у входа в пещеру свободным шагом, и остановился рассматривая своего извечного врага. Что-то такое было в нем, что ворону даже на короткое мгновение стало жалко этого человечка. посвятившего уйму жизней его уничтожению. И сколько бы раз Васко не побеждал его, сколько бы не отбрасывал назад. раз за разом уничтожая его физическую оболочку, и уходя в другой мир, он все равно следовал за ним. Для чего?
- Ты так и не остановишься, безымянный? Ты так и будешь раз за разом пытаться меня уничтожить?

- Не сегодня?
Васко многозначительно усмехнулся, и танцующим шагом приблизился к Антиму... тому, кем он является на самом деле. Посмотрел прямо в глаза позволяя на мгновение увидеть все глубины собственной черной души.
- Почему ты думаешь что это будет не сегодня?
В руке ворона появился клинок вороненой стали небольшой, не больше длинного кинжала. Не выпуская жреца из поля зрения ворон отступил обратно, под своды пещеры. Так ему комфортней. Только вот усмешка не сползала с губ дразня, давая понять что у Васко есть свои соображения на этот счет которыми он, впрочем, не собирался делиться с извечным врагом.
- А почему бы и не сегодня? Почему бы мне сегодня не решить что мне это все надоело? Почему бы именно сегодня мне не позволить тебе убить меня? Или самому не уничтожить тебя? Что может нам помешать?
Шепот, тихий шепот с губ, который все равно был слышен, который забирался под одежду и обжигал кожу холодом. Тихий шепот который мог проникнуть в сознание, и остаться там навсегда. Антиму могло показаться что Васко говорит у самого его уха, давая четко расслышать каждое слово.
- Тебя ведь никогда и ничто не останавливало. Ты принес множество жертв на алтарь кошки. Что же может помешать тебе в этот раз? Неужели дело в альбиносе?

Васко не шевелился. Он не мешал жрецу приближаться, но обращал внимание на все изменения происходящие вокруг. Может быть он не ощущал всего того, что ощущал жрец кошки, но он знал еще кое-что, что тот упустил из виду может быть в виду возраста, а может быть в виду самонадеянности. А может быть еще чего-то.
- Баст не хочет моей смерти? Ей меня жаль? А она не забыла упомянуть тебе о том, что за тобой отправлен еще один жрец. Молодой. Сытый. Сильный. Так же как и ты посланный убить меня.
Взмах руки ворона, и небо черными перьями укрылось, раскрасилось всеми оттенками ночи. Вспыхнули звезды. Все вокруг погрузилось в темноту ночи. Васко устало опустил меч, воткнул его в землю у ног и облокотился о рукоять, смотря на извечного врага из под упавших на лицо светлых прядей.
- Ты ведь знаешь что один из вас сделает это. И скорей всего он поторопится. Постарается найти меня пока я не собрал достаточно сил чтобы перейти дальше, оставив эту оболочку. Я могу уничтожать тебя и его. Или по крайней мере умереть пытаясь. Но я устал. Устал сражаться в пол силы. Устал от этой игры. Ты знаешь меня не первую тысячу лет и не первую тысячу миров. Мы можем сразиться здесь и сейчас, в мире грез. Или я уйду и ты продолжишь бегать за мной. Все дальше и дальше. Пока богам не надоест эта игра.
Меч вороененой стали взметнулся в воздух, рассек его со свистом, и замер в боевой позиции.
- Мне все равно кто умрет в этот раз. Это никого не спасет.

Антим сложил оружие. Васко понял этот жест. Он обошел извечного врага кругом, словно хищник изучающий жертву. Антим решил сдаться? Интересно почему бы это? Что в том так изменилось, что он готов пойти на попятную? Что заставляет его принимать такие неразумные решения? Они сражались так долго. Сколько времени прошло с того момента, как они впервые встретились, сразились? Казалось, целая вечность.
- Отступаешь? Сдаешься? Это не похоже на тебя безымянный. Это не ты. И даже если ты... ты ведь знаешь...
Еще один круг вокруг сложившего оружие, словно примеряясь. И наконец, холодная сталь коснулась шеи жреца, обожгла холодом, позволила на мгновение вспомнить все то, что было в прошлом. Позволила понять что все то, что происходит сейчас - не должно происходить. И все же ничто не может продолжаться вечно.
- Но знаешь что я думаю? Пусть твоя богиня разбирается с тобой. Пусть ты и она делают то, что для тебя имеет власть и значение. Мне надоело это. Молчаливый не даст мне так просто покинуть ни один из миров. Но мне это надоело. У него будет другой, новый последователь. Такое же дитя ненависти и боли. Не знаю увидишь ли ты его. Да и не важно это.
Оставив царапину на коже клинок скользнул в сторону. Васко не хотел чтобы безымянный видел то, что будет дальше. Его это уже не касалось. Развернуть клинок и перехватить его заняло лишь одно мгновение. И еще одно ушло на то, чтобы с силой вонзить его в собственную грудь разрушая этот мир в частности, и выкидывая сознание Антима обратно в его тело, в его мир.

Маура так же выкинуло из видения, возможно, даже раньше Антима, но ему потребовалось больше времени чтобы совершить полный переход. Наконец, удалось моргнуть, потом еще и еще один раз. Он успел понять что произошло. Успел сообразить что попытался сделать Антим. Но так же он знал что времени не много.
- Я все видел.
Прошептал едва слышно, и сумел найти руку юноши своей, осторожно сжать тонкие пальцы. В уголках губ появилась едва заметная улыбка.
- Ты победил. И поступил благородно дав ему и мне немного времени. Что теперь будет? Ты вернешься обратно?
Почему-то эта мысль показалась альбиносу очень грустной не смотря на то, что он понимал что для Антима это будет самым благоприятным исходом. Его миссия завершилась. Он сделал все что был должен, и даже более этого, сделал все что мог. Но все равно Мауру было немного грустно. Он не успел еще толком узнать этого человека. Он хотел бы провести с ним побольше времени. Но времени не осталось ни у кого из них.
- Ты ведь знаешь зачем он это сделал...
Еще тише, уже опасаясь, что молодой человек может не услышать его.

- У тебя есть богиня. Есть надежда. Есть... душа.
Короткий перерыв, собираясь с силами. О своей жизни Маур не жалел. Он устал от нее. Устал пытаться и за каждым углом видеть тень с косой. Устал бороться. Он ничего не смог изменить. Ничего не смог сделать лучше. Такие как он не имеют на это права. Не должны даже существовать. Антима Маур видел. И кроме этого ощущал присутствие Фобос и Деймос. И еще что-то незнакомое, но теплое и какое-то... хорошее. Альбинос улыбнулся своим ощущениям. По крайней мере Антим был здесь, и Маур мог прикоснуться к нему, мог ощутить под пальцами прикосновение чужой кожи. И все же хорошо что я сумел вытащить тебя из рабства. Правда не успел достать шкатулку... но она тебе больше не нужна. Заставив себя приподнять руку альбинос сумел коснуться волос юноши, пропустить их между пальцами, чувствуя шелковистое прикосновение.
- Так мало времени... Я хотел тебе показать еще...
И снова пауза чтобы собраться с силами, попытаться прогнать ощущение наваливающейся темноты, холода. Это все было знакомо. Даже слишком. И все равно Маур пытался бороться с неизбежным.
- Есть еще много миров которые ты увидишь.

Альбинос не подозревал что задумал Антим, а спросить сил уже не хватало. Сейчас он мог только наблюдать, и удивляться. В молодом человеке было столько всего, о чем он и не подозревал. Столько разнообразных сил и качеств... Маур едва слышно вздохнул совсем уже было собравшись вновь погрузиться в ставшую уже знакомой темноту. Но крепкие руки юноши подхватили его и перенесли на пол. В круг огня. Резкий запах крови и только после этого Маур успел понять - чьей. Хотел было протестовать но издать получилось только хриплый стон.
Вспышка боли которая стала почти сразу же слабой, пульсирующей. В ответ немного сжать пальцами руку молодого человека. Тот говорил странные вещи до того как перешел на незнакомый Мауру язык. Он не понимал его, но этот язык альбиносу определенно нравился. Вместе со звучанием слов в тело стало проникать незнакомое тепло. Оно рвало изнутри, причиняя невыносимую боль, словно разбирая его тело на части и собирая заново. Но Маур не мог себе представить чем будет конечный вариант. Пока же ему остались только ощущения.
На губах все еще горел поцелуй подаренный ему Антимом. Так странно. Маур никогда больше и подумать не мог что тот захочет его поцеловать. Ведь в прошлый раз юноша дал понять что подобное ему совершенно не нравится. Так зачем же сейчас? Хотя... сам Маур не стал кривить душой. Поцелуй ему понравился. Это, пожалуй, единственное о чем он мечтал в последнее время. Улыбнувшись своим мыслям альбинос поддался терзающим его силам, закрыв глаза.

Все тело болело. Все внутри переворачивалось и доставляло боль. Но постепенно и она сходила на нет. Темнота перед глазами вдруг не расцвела всеми цветами радуги, наполнилась картинками которые Маур себе представить, или изобразить не мог даже в самой красочной своей иллюзии. Ему стало хорошо. Тело окутало тепло и оно же проникло глубоко в душу, согревая, заполняя ту пустоту которая доставляла боль альбиносу. Больше не было ничего из того что было раньше, было когда-то. Маур чувствовал себя так, словно переродился.
Открыть глаза, и покинуть необычный мир было сложно, но мужчина заставил себя это сделать. Что с ним будет теперь? Это его больше не волновало. Наверное впервые в жизни Маур почувствовал себя живым. С губ сорвался вздох, и только теперь он заметил что рядом с ним лежит Антим. Альбиносу оставалось только догадываться сколько сил, и всего остального этот юноша вложил в то, чтобы дать Мауру выжить. Чтобы дать ему почувствовать все это. Ладонь пульсировала тупой болью, но она не была похожа даже отдаленно на все то, что мужчина испытывал раньше. Сейчас нужно было позаботиться о другом.
Немного пошевелившись суметь надорвать зубами край рукава рубашки, потом дальше, дальше, отрывая длинный лоскут и бережно перебинтовывая им запястье Антима. Сначала одно, потом другое. Чтобы в последнюю очередь запечатлеть на них поцелуи. Благодарность за все. Все то, что Маур пока что не мог высказать словами. Потом немного повернуться, обнять молодого человека не зная пока что находится тот в сознании или же отдыхает после ритуала. Но он не должен замерзнуть в любом случае. Осторожно провести самыми кончиками пальцев по лбу Антима убирая непослушные прядки, исловно пытаясь разгладить тревожную морщинку пролегшую между бровей.
- Спасибо тебе, Антим.

Антим все же оказался в сознании. Это было благоприятным знаком. Другое дело, что он почти сразу же попытался подняться. Правда, у него это не получилось и тот вернулся обратно в объятия Маура. Прижав к себе горячее тело юноши альбинос улыбался своим ощущениям, и тому, что мог чувствовать его тепло. Это было тем, на что он уже не мог рассчитывать. Не мог раньше. Как же необычно понимать и ощущать что помочь ему решила Баст. Чужая богиня о которой он до знакомства с Антимом и понятия не имел. И даже не подозревал что его существование может вообще кого-то затронуть. Тем более кого-то настолько сильного.
- Баст?
Переспросил и улыбнулся. Что-то ему подсказывало что теперь все будет не так как раньше. Не смотря на то, что он все равно не понимал чем сумел заслужить расположение чужого божества. Впрочем, они смогут выяснить это и потом. Теперь у них есть на это время. Теперь у них времени должно хватить на все.
- Со мной все хорошо. - Улыбнулся и запутал пальцы в волосах молодого человека прежде чем подняться и подхватить его на руки, и поднять на постель. - А вот с тобой - не похоже. Чем я могу помочь тебе? Что я могу сделать для тебя?
Больше всего Мауру сейчас хотелось сорвать с мягких губ Антима еще один поцелуй. Хотя бы один. Слишком сладким был предыдущий.

Альбинос едва слышно фыркнул, выражая свое несогласие с методами лечения Антима, но настаивать не стал. В любом случае тот знает свой организм лучше. А Маур если уж совсем честно и откровенно, намного лучше разбирался в иллюзиях чем в целительстве. И  все же что-то нужно было сделать. Подумав, мужчина прикрыл на мгновение глаза и все же осмелился еще раз тронуть губы юноши своими. Что мог значить этот поцелуй, Маур оставил его размышлять наедине с кошками, пока сам заставил себя подняться, и сходить за бутылкой вина и парой бокалов.
- На счет густого не знаю. Но красное я нашел.
Улыбнулся лежащему молодому человеку, и наполнив один из бокалов протянул его Антиму. Второй взял себе. Все тело сейчас ощущалось совершенно иначе чем до этого. Мужчина не смог бы сказать в чем именно заключались перемены, но в чем бы они не заключались, это определенно были перемены к лучшему.
Укрыв молодого человека одеялом сам Маур устроился у него под боком, потягивая вино, и второй рукой осторожно поглаживая юношу. Определенно это был один из самых чудесных моментов за всю жизнь Маура. Единственное что его слегка удивило, это то что кошки переглянулись и вместе покинули комнату оставив мужчин наедине.
- Интересно, что это с ними?

Антим сейчас был таким уютным, что где-то в глубине сознания мужчины уже существовала мысль, что этого молодого человека он знает уже очень давно. Если не всегда. Страшно оказалось даже представить что будет, если Антим вдруг решит его покинуть.
Постаравшись отогнать неприятные мысли мужчина сделал еще несколько глотков вина, не прекращая так же осторожно поглаживать юношу, и удивляясь тому насколько это все же приятно. Разве что... Антиму, похоже, не сильно понравится если Маур это решит развить. Только вот поделать с собой альбинос сейчас абсолютно ничего не мог.
Ладонь неторопливо скользила по груди молодого человека, и для себя Маур отметил что то ли в ответ на поглаживания, то ли на воздействие алкоголя, но его соски напряглись и сейчас под одеждой ощущались небольшими камушками. Почему-то в сознании всплыл образ обнаженного Антима таким, каким он предстал перед Мауром совсем недавно, и воздуха в комнате стало отчетливо не хватать. Мужчина даже забеспокоился, не стал ли он сам излишне красным. Щеки отчаянно пылали. Сглотнув альбинос попытался отвлечься от мыслей которые никак не могли оставить его равнодушным.
- Я не очень люблю вино. Да и алкоголь в общем - тоже. Оно заставляет меня себя странно чувствовать. А порой и делать вещи за которые потом может быть стыдно.
Еще один глоток, и в подтверждение своих слов Маур отставил свой бокал на тумбочку у постели.

Маур не мог понять нравится Антиму то, что он делает, или же нет. С другой стороны, молодой человек пока что не вскочил, и не попытался обругать Маура разными нехорошими словами. Значит, можно было сделать вывод что происходящее ему по вкусу. Впрочем, еще рано обо всем судить.
- Напились? Я не представляю тебя пьяным. Если честно. Я впервые напился еще когда только обучался. Несколько часов по городу носилась иллюзорная стая драконов-фейри. Как меня тогда мой наставник не убил, я не знаю до сих пор. Но это было... увлекательно.
Чуть уверенней ладонями по груди, на мгновение больше чем должно, задержав пальцы на сосках молодого человека один раз, другой. Нет, действительно похоже что Антим не против этого. С другой стороны, что Мауру уже терять? Этот юноша дал ему шанс на новую жизнь, и Мельх хотел бы эту жизнь опробовать в ином ключе с существом которое за эти несколько дней стало для него едва ли не ближе чем собственная кожа.
Новое движение, мягко расстегивая несколько пуговиц на рубашке юноши. И еще раз, запустив руку под ткань, касаясь подушечками пальцев горячей обнаженной кожи.
- Про драконов  уже рассказал. А еще... один раз я поцапался с инквизиторским патрулем когда они поймали меня за расписыванием стен храма моим мнением о религии. Благо они не сумели меня поймать, а я тогда еще очень хорошо бегал и прятался.
Хихикнув мужчина немного приподнялся, оттянул край рубашки на груди Антима, и накрыл один из его сосков губами пощипывая, и щекоча его кончиком языка.